La calabaza tiene su origen en América del Sur. Llegaron a España tras el descubrimiento de América.

Se la conoce como una "baya de cáscara dura" cuyas partes son todas comestibles: la piel, las hojas, las flores, la pulpa las semillas e incluso el tallo. Con ella podremos preparar platos dulces y salados, además de bebidas alcohólicas.

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Esta hortaliza posee innumerables beneficios pero entre ellos destacamos: tiene un 90% de agua y un alto nivel de betacaroteno, al igual que la zanahoria. El betacaroteno es el pigmento de color amarillo, naranja y rojo que presentan muchos alimentos y que el cuerpo lo transforma en vitamina A cuando lo necesita. También es buena por su bajo contenido en grasas, ayuda a prevenir la infecciones de los ojos, las cataratas, aumenta las defensas, mejora la piel y previene su envejecimiento y arrugas. Además, sus semillas ayudan a prevenir los problemas de próstata.

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Hay 800 tipos de calabazas pero solo 200 son comestibles y su tipología, como bien sabemos, es muy diversa. Las otras 600 podemos utilizarlas para:

• decorar: como la que he decorado en el post de este mes de la sección de manualidades

• para crear utensilios: como la construcción de un botijo, con las denominadas calabazas del Camino de Santiago o para crear instrumentos musicales